아프리카가 원산지인 산세비에리아는 음이온이 많이 나온다고 해서 일본에서 화제가 됐던 식물이다. 다른 식물과 달리 광합성을 할 수 없는 밤에도 이산화탄소를 흡수하고 산소를 내뿜어서 잠을 자는 침실에 나둬도 좋다. 또 거실, 아이들방에 놓아 두면 가전제품 등에서 나오는 양이온을 중화해주는 기능도 한다. 산세비에리아 화분에 숯을 넣어 키우면 더욱 공기 정화 기능이 높아진다는 것. 물을 자주 주지 않아도 죽지 않을 정도로 생명력이 강해 특히 게으름 때문에 식물 키우기를 두려워하는 사람에게 좋다.
백합목 백합과 산세비에리아속의 총칭. 또는 그 중의 한 종 S. nilotica를 가리킨다. 다육식물이며 약 60종이 있고 관상용으로 많이 재배된다. 제일라니카 S. zeylanica는 원산지에서 섬유작물로 재배된다. 잎이 노란 복륜(覆輪)인 복륜산세비에리아 S. laurentii는 잎꽂이를 하면 복륜이 아닌 단일종으로 되기 때문에 포기나누기로 번식한다. 산세비에리아하니는 1939년 미국에서 만들어진 품종으로, 잎은 녹색이고 높이 10∼30㎝로 화분에 심는다. 산세비에리아골든하니는 산세비에리아하니의 변종으로 잎의 가장자리는 노랑으로, 반점의 폭이 넓어 아름답다. 이것도 잎꽂이를 하면 녹색으로 변한다. 이 밖에 잎이 은록색 바탕에 진한 녹색의 가로무늬가 있는 산세비에리아실버하니는 고온성으로 겨울에는 15℃ 이상에서 기르는데, 건조에 강하고 조심해서 급수하면 0℃ 가까이의 저온에서도 월동한다. 옮겨심거나 번식은 6∼9월에 한다. 한국에서는 관상용으로 온실에서 가꾸며, 열대아프리카·남아프리카·인도 등지에 분포한다.
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